Svenska myndigheter sökte ett verktyg för att upptäcka vad man trodde var omfattande åldersfusk i asylärenden. Misstänksamhet och avslagsiver blev vägledande istället för korrekt vetenskap och medicinsk saklighet.

Av Ingrid Eckerman

Flyktingvågen 2015, då 35 500 ungdomar registrerades som ensamkommande barn, ställde krav på en rättssäker och snabb metod för att bedöma om barnen var under eller över 18 år. Myndigheterna antog att många ungdomar var över 18 år och orättmätigt skulle få resurser avsedda för barn. I debatten fanns farhågor för att vuxna skulle bo tillsammans med barn. Motsvarande farhågor, om hur barn på vuxenboenden skulle påverkas, framfördes inte.

Enligt FN:s barnkonvention är personer under 18 år att betrakta som barn med rätt till särskilda omsorg från samhällets sida. Principen om barnets bästa gäller även asylsökande barn. Åldersbedömning får aldrig användas rutinmässigt, utan enbart när uppgiven ålder ifrågasätts. 

Det finns ingen internationellt erkänd metod för medicinsk åldersbedömning. Många olika metoder används, i olika kombinationer. Det gemensamma för metoderna är att de inte är säkra när det gäller att bestämma kronologisk ålder. 

Tidigare metoder för åldersbedömningar i Sverige (röntgen av visdomständer och handled, med eller utan barnläkarundersökning) kritiserades hårt, och sjukvården var ovillig till att medverka. Under 2016 var det Migrationsverkets handläggare som avgjorde åldern. Nästan alla ungdomar skrevs upp till 18 år oberoende vilka intyg och andra papper som presenterades.

Klagomålen under 2016 över dessa rättsosäkra åldersuppskrivningar var legio. Rättsmedicinalverket (RMV) fick regeringens uppdrag att ta fram en metod för medicinska åldersbedömningar. Civilsamhället och de professionella såg fram emot en rättssäker metod. 

Den nya metoden bestod av magnetkameraundersökning (MR) av knä samt röntgen av visdomständer. Den presenterades övertygande i början av år 2017. Men redan efter någon månad ifrågasattes metodens säkerhet. Ungdomar, klart under 18 år, blev uppskrivna till minst 18 år. Inga hänsyn togs till annan bevisning.