I Albert Camus klassiker Pesten från 1947, en bok som passar i pandemitider, konstaterar läkaren Bernard Rieux vid ett tillfälle: »Först fick sanningen mer värde. Alla ville veta vad som hänt, genast. Inte ens prästen brydde sig mer om Gud än senaste nytt. Senare, när sanningen blev för obehaglig, slutade de bry sig om den, och fyllde i med vad de hellre ville höra istället.

Citatet beskriver skrämmande väl det som nu uppstår över hela världen när en modern pest drabbat mänskligheten. Åsikter, känslor, rykten och inte minst manipulation sliter och river i korrekta fakta, övervägda uttalanden och rimliga reaktioner som lejon i en mörad entrecôte vid middagsdags.

Nyss fanns fake news lite varstans – och användes som slagträ även av de som ivrigast spred dem. Nu har begreppet blivit en stridsplats: Den evigt twittrande president Donald Trump fick spelet efter att Twitter faktacheckat en av hans vilse-ledande och lögnaktiga tweets. Han hotade med att stänga Twitter – i yttrandefrihetens namn. (Ja, George Orwells nyspråk från 1984 är rakt och ärligt i jämförelse med dagens makthavarutspel.)

I Ungern gick Victor Orbán redan på ett tidigt stadium av coronapandemin full fascist: enligt nödlagar som genomdrevs med pandemin som svepskäl är nu en fullödig och aktiv censur på plats. Regimen har makt att styra med direkta dekret. Den som kritiserar eller ifrågasätter regimen eller dess dekret kan åtalas. För att »sprida lögner«. Propagandalögnmaskineriet är alltså på god väg att helt ta över. Det nöjde sig inte bara med att skrika ner de som försökte med rak journalistik och ärlig forskning – det tänker helt avskaffa sådant makthavarfrihetshindrande dravel och kalla sanningen lögn och lögnen sanning.

Upp är ner och ner är upp, det är som i karnevalen, men i en alltigenom ond tappning.

Vad kan vi göra? Fortsätta trycka det vi i görligaste mån kan kontrollera är sant, som vi tycker är relevant. Ge korrekta och viktiga sammanhang och förklaringar. (Som Daniel Bergs excellenta utredning om vad det är för mystisk kraft som gör att New York-börsen kan gå upp, upp, upp medan landets arbetslöshet skjuter genom taket och företagen välter som dominobrickor. Ledtråd: det är inte en mystisk kraft utan medveten politik).

Vad kan vi göra? Uppmana dig som läsare att gärna stödja oss och andra du tycker utgör motkrafter mot reaktionära, antidemokratiska, förljuget egennyttiga krafter. Värva en vän som medlem, tack. Och du: lita inte ens på oss. Lite på ditt eget förnuft och rationella förmåga att kolla fakta, relevans, upphovspersoners egenintressen. Det är lättare än man tror att bli förd bakom ljuset. (Nej, det inledande citatet återfinns inte i Pesten … )

---

Johan Berggren är chefredaktör på Ordfront magasin.